Đó là đêm Madrid huyền diệu khi chiếc cúp Champions League danh giá thứ 6 được nâng cao, hay khoảnh khắc chấm dứt 30 năm dài đằng đẵng chờ đợi để chạm tay vào chức vô địch Ngoại hạng Anh.
Và đối với riêng các Kopites, họ sẽ không bao giờ quên một tình huống bóng diễn ra vào tháng Giêng năm 2018, khi Liverpool đang dẫn trước Manchester City 4-1, một chiếc bóng áo đỏ đã lao đi như một mũi tên, một mình chạy điên cuồng áp sát liên tục 5 cầu thủ đối phương trong một pha bứt tốc định hình nên cả sự nghiệp.
Nhưng đối với Andy Robertson, cảm giác tuyệt vời nhất mà anh từng được trải nghiệm tại Liverpool không gói gọn trong một danh hiệu hay một trận thắng cụ thể. Với anh, đó là cảm giác "leo lên đỉnh núi" cùng tập thể bách chiến bách thắng của Jurgen Klopp. Ở đó, không ai leo cao hơn và cũng không ai chiến đấu kiên cường hơn chàng trai đến từ Glasgow.
Cậu thiếu niên từng bị Celtic phũ phàng ruồng bỏ ở tuổi 15, chàng trai từng tuyệt vọng viết trên Twitter sau trận ra mắt Queen's Park năm 18 tuổi rằng: "Cuộc sống ở cái tuổi này thật là rác rưởi khi không có tiền", rốt cuộc đã trở thành người được số đông công nhận là hậu vệ cánh trái xuất sắc nhất lịch sử hiện đại của Liverpool, và được cho là cầu thủ giỏi nhất thế giới ở vị trí của mình vào thời kỳ đỉnh cao phong độ.
Vào Chủ nhật tuần này, người đội trưởng 32 tuổi của ĐTQG Scotland sẽ chính thức nói lời từ biệt. Anh ra đi "không một chút tiếc nuối, không một chút cay đắng" và không quên để lại một lời đùa hóm hỉnh đặc trưng: "Tôi rất vui vì một người bạn Ai Cập của chúng ta (Mohamed Salah) có thể sẽ chiếm hết spotlight của truyền thông. Nhờ vậy, tôi có thể lẳng lặng lẻn ra cửa sau mà đi."
Bản lĩnh của kẻ đi lên từ đáy bùn xã hội và khối gắn kết vĩ đại
Là một trong những gương mặt mang tính biểu tượng và được yêu mến bậc nhất tại Anfield suốt gần một thập kỷ qua, rõ ràng không có chuyện bản hợp đồng trị giá vỏn vẹn 8 triệu bảng đến từ Hull City ngày nào được phép rời đi trong thầm lặng.
Robertson thừa nhận anh cảm thấy "sụp đổ" khi biết triều đại của mình đã đi đến hồi kết, "Ai mà không sụp đổ khi phải rời xa Liverpool cơ chứ?", nhưng bao trùm lên tất cả trong tâm trí anh lúc này là một niềm tự hào vô bờ bến. Anh đã vượt qua những sự hoài nghi, những mặc cảm tự ti ban đầu để khắc tên mình vào ngôi đền huyền thoại của nửa đỏ vùng Merseyside. Đó là một chuyến tàu lượn siêu tốc của số phận.
Nhìn lại những ngày đầu tiên đặt nền móng cho vương triều, Robertson bồi hồi nhớ lại:
"Chúng tôi đã cùng nhau bước vào một cuộc hành trình kỳ diệu nhất từ trước đến nay. Khi chúng tôi bắt đầu, Mo Salah ký hợp đồng không phải với tư cách là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới hay tiền đạo cánh giỏi nhất thế giới. Virgil van Dijk có tiềm năng để trở thành, nhưng lúc đó chưa phải là trung vệ hay nhất thế giới.
Alisson không phải là thủ môn số một thế giới. Trent Alexander-Arnold chưa phải là hậu vệ phải xuất sắc nhất hành tinh. Còn Hendo (Jordan Henderson) thì vẫn đang loay hoay tìm chỗ đứng trong vai trò đội trưởng. Tất cả chúng tôi chỉ là những kẻ đồng hành trên một chuyến đi xuất phát từ dưới đáy sâu để vươn lên đỉnh cao nhất cùng nhau, và cảm giác cùng nhau leo lên ngọn núi đó là thứ cảm xúc tuyệt vời nhất trên đời."
Chính sự đồng lòng và khát khao của những "kẻ thách thức" đã tạo nên một thứ văn hóa chiến thắng đáng sợ tại Melwood và sau này là AXA. Robertson tiết lộ một bí mật mà các đối thủ của họ tại Ngoại Hạng Anh có lẽ sẽ phải rùng mình thừa nhận:
"Mỗi ngày đi vào sân tập, chúng tôi đều biết rõ mình đang trở nên tốt hơn, mạnh hơn và bắt đầu thấu hiểu nhau như một khối thống nhất. Chúng tôi thậm chí đã đánh bại các đối thủ ngay từ trong đường hầm.
Tôi nói thật đấy. Khi tôi trò chuyện với các đồng đội ở tuyển Scotland, họ bảo rằng khi xếp hàng trong đường hầm Anfield và nhìn sang phía chúng tôi, họ đã nghĩ thầm: 'Hôm nay chúng ta sẽ phải chạy đến rách cả tất thì may ra mới kiếm được cái gì đó mang về'. Và thông thường, họ ra về với hai bàn tay trắng."
Sự tự do trong lối chơi kết hợp với kỷ luật thép của Klopp đã nhào nặn nên một tập thể vô địch:
"Chúng tôi có một môi trường không tưởng để tự do thể hiện bản thân, chơi bóng với sự phóng khoáng tối đa, nhưng trong tâm trí, mọi cầu thủ đều biết mình phải làm việc với 100% khả năng.
Tinh thần đó rõ ràng đến từ người quản lý, từ các trợ lý, và tôi nghĩ toàn bộ nhân viên hậu trường, những con người thầm lặng phía sau sân cỏ đều thấm nhuần tư tưởng ấy. Toàn bộ khu tập luyện đều sục sôi một quyết tâm biến giấc mơ thành hiện thực. Mọi người đều nhìn về một hướng và nhờ trời, chúng tôi đã tạo nên những điều kỳ diệu."
Góc khuất bi kịch gia đình và nốt trầm cay đắng của mùa giải 2025-2026
Lời hoài niệm về quá khứ hoàng kim của Robertson vô tình dẫn đến một câu hỏi nhức nhối mà bất kỳ cổ động viên Liverpool nào cũng đang đau đáu, tại sao Liverpool hiện tại không còn mang lại cảm giác đáng sợ như thế nữa? Tại sao nhà cựu vương Ngoại hạng Anh lại sa sút một cách khó hiểu ở mùa giải năm nay?
Câu trả lời của Robertson đột ngột làm chững lại bầu không khí của buổi phỏng vấn. Nó kéo tất cả về với một thực tế tàn nhẫn, một bi kịch đau đớn mà tập thể lữ đoàn đỏ đã phải gánh chịu trong suốt chiến dịch 2025-2026 đầy bão giông này.
"Xét về tình trạng câu lạc bộ mà tôi sắp rời đi, tôi nghĩ chúng tôi không còn ở giai đoạn của năm 2017 nữa, mà đang ở trong một giai đoạn chuyển giao", Robertson, một trong những người bạn thân nhất của Diogo Jota trong phòng thay đồ, nghẹn ngào bắt đầu.
Hóa ra, nguyên nhân sâu xa đứng sau một mùa giải bất ổn không nằm ở vấn đề chuyên thuật. Sự ra đi đột ngột của tiền đạo Diogo Jota trong một vụ tai nạn ô tô thảm khốc cùng với người anh trai của mình tại vùng Tây Bắc Tây Ban Nha vào tháng 7 năm ngoái (tháng 7/2025) đã đổ một bóng đen u uất, dày đặc lên toàn bộ câu lạc bộ trước khi mùa giải mới khởi tranh.
Robertson cay đắng thừa nhận:
"Năm nay mọi thứ đã không diễn ra suôn sẻ vì nhiều lý do khác nhau. Chúng tôi không thể trốn tránh, và đây hoàn toàn không phải là một lời bào chữa, nhưng những gì chúng tôi đã phải trải qua trong mùa hè năm đó là thứ mà không một đội bóng nào, không một nhân viên nào trên thế giới này từng phải chịu đựng.
Tôi hy vọng họ sẽ không bao giờ phải trải qua nó, bởi vì sự tàn phá về mặt tâm lý mà chúng tôi hứng chịu... lúc đó bóng đá không còn ý nghĩa gì cả. Chúng tôi không hề quan tâm đến bóng đá trong nhiều tuần liền. Không một ai trong chúng tôi muốn ra sân tập. Bạn nằm trên bàn y tế để các bác sĩ vật lý trị liệu điều trị, nhưng chính các bác sĩ đó cũng chẳng có tâm trí đâu mà chữa trị cho bạn. Đó là sự thật trần trụi của câu chuyện."
Bất chấp nỗi đau xé lòng, những người cận vệ đỏ vẫn phải gồng mình thực hiện nghĩa vụ chuyên nghiệp:
"Là cầu thủ bóng đá, tất nhiên chúng tôi có nghĩa vụ phải tiếp tục tiến lên, và chúng tôi đã cố gắng làm điều đó. Chúng tôi đã khởi đầu mùa giải khá tốt dù đó là khoảng thời gian vô cùng xúc động.
Trận đấu mở màn mùa giải với Bournemouth mang một bầu không khí xúc động đến điên rồ vì toàn bộ gia đình của Jots (tên thân mật của Diogo Jota) đều có mặt trên khán đài. Tôi nghĩ sau phút thứ 20, bạn có thể thấy một sự sụt giảm rõ rệt về mặt phong độ của toàn đội, đơn giản vì tác động tâm lý quá lớn mà bi kịch đó đè nặng lên tất cả chúng tôi."
Bên cạnh vết thương lòng chưa nguôi, Liverpool còn phải đối mặt với những bài toán nhân sự đau đầu:
"Mùa giải này diễn ra vô cùng thất thường. Chúng tôi đã mua về những cầu thủ mới, những người khiến tất cả chúng tôi vô cùng hào hứng và tôi hoàn toàn không nghi ngờ gì về việc họ sẽ có một sự nghiệp không tưởng tại Liverpool.
Nhưng họ còn quá trẻ. Điều duy nhất khiến tôi bực mình trong thế giới bóng đá là các cầu thủ không thể tự kiểm soát mức phí chuyển nhượng của mình. Thị trường kiểm soát nó. Những cầu thủ này chắc chắn sẽ thành công, nhưng họ cần có thời gian.
Thêm vào đó, một số trụ cột vốn luôn chơi ở một đẳng cấp cực kỳ cao đã không còn duy trì được phong độ vốn có của mình ở chiến dịch năm nay. Nếu bạn cộng tất cả những yếu tố đó lại, chúng tôi đã có một mùa giải vô cùng thiếu ổn định và đó là nỗi thất vọng lớn đối với toàn đội.
Liverpool đã trở nên quá dễ bị đánh bại. Chẳng có gì phải giấu diếm điều đó cả, nhưng tôi tin tưởng sâu sắc rằng những con người còn lại trong phòng thay đồ đó có thừa năng lực để đưa câu lạc bộ trở lại với vị thế vĩ đại một lần nữa."
Di sản của "Cỗ máy Pressing" và tình yêu vĩnh cửu với thành phố cảng
Tuần này, Robertson nhận được một món quà chia tay đặc biệt từ người đàn em Trent Alexander-Arnold. Đó là một bức ảnh ghi lại khoảnh khắc hai người ôm nhau ăn mừng cuồng nhiệt sau chiến thắng trong trận chung kết Champions League 2019 trước Tottenham Hotspur. Dòng tin nhắn ngắn ngủi đính kèm của Trent đã suýt chút nữa khiến gã đàn ông gai góc xứ Scotland bật khóc.
Họ đã cùng nhau tạo nên một cặp cánh vô tiền khoáng hậu, thúc đẩy nhau tiến lên những đẳng cấp thế giới và định nghĩa lại hoàn toàn vai trò của một hậu vệ biên trong dòng chảy chiến thuật hiện đại.
Không chỉ là những cỗ máy kiến tạo thượng hạng, Robertson còn biến mình thành một biểu tượng của lối chơi gầm vang, một con quái vật pressing đích thực dưới trướng Klopp. Tình huống đuổi bắt bóng vô tiền khoáng hậu trước các ngôi sao Man City năm 2018 sẽ mãi mãi là một chương chói lọi trong cuốn sách lịch sử của anh tại Anfield.
"Đến tận bây giờ mọi người vẫn bàn tán về pha bóng đó, bởi vì tôi nghĩ đó là khoảnh khắc mà người hâm mộ nhận ra rằng tôi có tiềm năng để trở thành hậu vệ trái của đội bóng trong nhiều năm tới", Robertson chia sẻ.
"Tôi không dám nói rằng mình sẽ ở đây tới 9 năm, nhưng trong một trận cầu lớn đối đầu với đội bóng xuất sắc nhất thế giới vào thời điểm đó, tôi nghĩ các cổ động viên bước ra khỏi sân vận động đã thầm nghĩ: 'Chúng ta thực sự đang sở hữu một hậu vệ trái đích thực ở đây rồi'.
Đó là trận đấu mà tôi cuối cùng cũng cảm thấy mình thuộc về chiếc áo đấu của Liverpool. Khoảnh khắc tôi tự nói với bản thân: 'Mình xứng đáng thuộc về câu lạc bộ này, mình xứng đáng khoác lên mình chiếc áo này và xứng đáng có một vị trí ở đây'. Mọi thứ sau đó đã thăng tiến theo một đường thẳng. Đó là lý do tại sao khi nhìn lại, tôi luôn nở một nụ cười thật tươi vì khoảnh khắc đó đã giúp tôi có thể ngồi đây ngày hôm nay, 9 năm sau."
Một bức tranh bích họa khổng lồ vẽ hình Robertson vừa được hoàn thành gần sân vận động Anfield với dòng chữ trang trọng: “Sinh ra tại Glasgow, Trưởng thành tại Liverpool”. Sự gắn kết máu thịt với thành phố cảng này là một nguồn tự hào to lớn khác của hậu vệ người Scotland.
Anh xúc động kết lại:
"Liverpool và Glasgow là hai thành phố có rất nhiều điểm tương đồng. Con người ở hai nơi này cũng rất giống nhau, họ đều coi trọng những giá trị cốt lõi giống nhau trong cuộc sống. Tôi nghĩ đó là lý do tại sao tôi lại có thể yêu thành phố này một cách dễ dàng đến thế.
Và tôi cảm thấy mình là người vô cùng may mắn khi rất nhiều người dân nơi đây cũng đã đem lòng yêu mến tôi. Tôi nghĩ họ đã nhìn thấy một cầu thủ trên sân cỏ, người mà nếu như chính họ có cơ hội được khoác lên mình chiếc áo đỏ của Liverpool và bước ra chinh chiến trong một trận đấu đỉnh cao, họ cũng sẽ chơi bóng y hệt như tôi, chiến đấu với 100% năng lượng và luôn cháy hết mình trong mọi hoàn cảnh.
Tôi luôn tự tạo áp lực cho bản thân để làm được điều đó, và tôi vô cùng biết ơn những con người nơi đây vì cái cách mà họ đã đón nhận và coi tôi như một phần của gia đình."
Ngọn núi vẫn ở đó, và bước chân người cận vệ đã hóa trường sinh
Khi Andy Robertson bước ra khỏi thảm cỏ Anfield vào Chủ nhật này, hành lý anh mang theo không chỉ là những tấm huy chương vàng lấp lánh, mà là cả một chương sử hào hùng và bi tráng nhất của thế hệ Klopp-Era. Chàng trai Scotland nghèo khó ngày nào từng bị hoài nghi giờ đây ra đi với vị thế của một trong những hậu vệ trái vĩ đại nhất kỷ nguyên hiện đại.
Bóng đá suy cho cùng không chỉ là những con số vô hồn trên bảng điện tử hay những chiếc cúp đặt trong lồng kính, bóng đá là thứ cảm xúc trần trụi khi một tập thể cùng nhau đi qua giông bão, chịu đựng nỗi đau mất đi một người anh em như Diogo Jota, rồi lại gượng dậy bước tiếp.
Ngọn núi mà Robertson và các đồng đội từng chinh phục có thể đang bước vào giai đoạn chuyển giao đầy thử thách, nhưng dấu chân bền bỉ, những bước chạy không phổi và trái tim rực lửa của "gã điên" xứ Scotland thì sẽ mãi mãi ở lại, sưởi ấm những khán đài Anfield qua bao thế hệ. Người hâm mộ yêu anh vì anh là hiện thân của chính họ, một kẻ không bao giờ bỏ cuộc.
