Việc tìm kiếm một người kế thừa xứng tầm cho Trent Alexander-Arnold tại Anfield chưa bao giờ là nhiệm vụ dễ dàng. Giám đốc thể thao Richard Hughes hiểu rằng di sản mà hậu vệ người Anh để lại không chỉ nằm ở vị trí phòng ngự đơn thuần, mà là khả năng đạo diễn lối chơi thượng thặng từ tuyến dưới.
Sau thời gian dài loay hoay với những thử nghiệm, Liverpool dường như đã tìm thấy lời giải cho bài toán hóc búa này, dù cái tên được chọn không hề thi đấu ở hành lang cánh phải.
Sự vắng mặt của Alexander-Arnold đã lộ rõ những lỗ hổng trong hệ thống của Arne Slot. Ca chấn thương của Conor Bradley hồi đầu mùa là hồi chuông cảnh báo về sự thiếu hụt nhân sự. Trong khi đó, Jeremie Frimpong lại được chiến lược gia người Hà Lan xem là một phương án tấn công hơn là một hậu vệ biên đúng nghĩa.
Lối chơi của Frimpong thiên về sự đột biến ở 1/3 cuối sân, thay vì khả năng điều tiết và luân chuyển bóng từ sâu bên phần sân nhà.
Thậm chí, Arne Slot từng cố gắng kéo Florian Wirtz lùi sâu để bù đắp khả năng sáng tạo, nhưng thử nghiệm này thất bại hoàn toàn. Ngôi sao người Đức chỉ thực sự nguy hiểm khi hiện diện gần vòng cấm đối phương. Việc thiếu một "ngòi nổ" có khả năng tung ra những đường chuyền xuyên tuyếnkhiến nhịp độ tấn công của Liverpool nhiều thời điểm trở nên bế tắc.
Đội chủ sân Anfield cần một cầu thủ có thể tham gia vào quá trình xây dựng lối chơi và tạo ra cơ hội chất lượng một cách ổn định. Hiện tại không có hậu vệ phải nào như vậy trong làng bóng đá thế giới. Tuy nhiên, có một tiền vệ như thế.
Nhìn vào các con số thống kê, lý do Liverpool khao khát Adam Wharton trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Trong số các tiền vệ trung tâm tại Ngoại hạng Anh, Wharton sở hữu chỉ số kiến tạo kỳ vọng (xA) từ bóng sống cao thứ hai giải đấu (4.72).
Anh cũng nằm trong top 5 về số đường chuyền tịnh tiến bóng với trung bình 8.74 lần mỗi 90 phút. Wharton chính là mẫu cầu thủ thực hiện chính xác những gì Alexander-Arnold từng làm, chỉ khác là anh vận hành ngay từ vòng tròn trung tâm.
Theo tiết lộ từ chuyên gia tin chuyển nhượng Matteo Moretto trên Radio Marca, Liverpool đã chính thức bước vào bàn đàm phán với tiền vệ người Anh. Các cuộc tiếp xúc đầu tiên đã được thực hiện và "The Kop" đang đẩy nhanh tiến độ để hoàn tất thương vụ ngay trong mùa hè này.
Một tín hiệu cực kỳ lạc quan cho Liverpool là Wharton ưu tiên ở lại Ngoại hạng Anh thi đấu, bất chấp sự quan tâm sát sao từ gã khổng lồ Real Madrid.
Nếu chiêu mộ thành công Adam Wharton, Liverpool không chỉ mua một tiền vệ, họ còn muốn hoàn thiện mảnh ghép chiến thuật quan trọng nhất trong kỷ nguyên hậu Alexander-Arnold. Sự hiện diện của tài năng trẻ này hứa hẹn sẽ mang lại sự cân bằng và luân chuyển bóng mượt mà cho tuyến giữa, giúp lối chơi của Arne Slot thực sự vận hành đúng như kỳ vọng của những người hâm mộ vùng Merseyside.
