Huyền thoại Wayne Rooney cho rằng kỷ nguyên Virgil van Dijk một mình gồng gánh hàng phòng ngự Liverpool đã kết thúc, đồng thời thúc giục đội chủ sân Anfield phải nhanh chóng tìm kiếm sự hỗ trợ cho người đội trưởng trước khi quá muộn.
The Kop đứng trước ngưỡng cửa của cuộc chuyển giao lịch sử. Sau sự ra đi của Jurgen Klopp, những biểu tượng cuối cùng của triều đại hoàng kim dần nói lời chia tay. Mohamed Salah xác nhận sẽ rời đi vào cuối mùa giải 2025/26, trong khi thủ thành Alisson Becker đang tiến gần đến việc gia nhập Juventus.
Trong bối cảnh đó, Virgil van Dijk trở thành cái tên kỳ cựu nhất còn sót lại, nhưng bản thân trung vệ người Hà Lan phải đối mặt với những hoài nghi chưa từng có về phong độ.
Xuất hiện trên chương trình The Wayne Rooney Show, cựu tiền đạo lừng danh của tuyển Anh và Manchester United đưa ra một cái nhìn sắc sảo về tình cảnh của trung vệ 34 tuổi. Rooney tin rằng đây là mùa giải đầu tiên Van Dijk bộc lộ sự quá tải và cần đến sự giúp đỡ từ các đồng đội xung quanh thay vì đóng vai người giải cứu như trước đây.
Wayne Rooney phân tích: "Trong suốt sự nghiệp tại Liverpool, Van Dijk luôn là người nâng đỡ các trung vệ đá cặp. Nhưng đây có lẽ là mùa giải đầu tiên cậu ấy cần sự hỗ trợ ngược lại từ những người xung quanh. Với việc Trent Alexander-Arnold và Robertson thường xuyên thay đổi hoặc sa sút, Van Dijk hẳn đang nhìn quanh hàng thủ và nghĩ: 'Tôi cần sự giúp đỡ ở đây'."
Thực tế, phong độ của hàng thủ The Kop đã sụt giảm đáng kể so với mùa giải 2024/25. Sau trận thua muối mặt trước Manchester City mới đây, Van Dijk thậm chí bị một cựu cầu thủ Man Utd chỉ trích là có màn trình diễn kinh khủng. Dù những lời lẽ có phần nặng nề, nhưng không thể phủ nhận thực tế rằng gánh nặng tuổi tác đang dần bắt kịp ngôi sao người Hà Lan.
Để giải quyết cuộc khủng hoảng hàng thủ, Liverpool sở hữu những nhân tố trẻ trung như Giovanni Leoni và Jeremy Jacquet. Tuy nhiên, theo các chuyên gia, đội bóng cần một cái tên giàu kinh nghiệm hơn để có thể tỏa sáng ngay lập tức.
Rõ ràng, Liverpool không thể mãi dựa dẫm vào một Van Dijk đã bước sang sườn dốc bên kia sự nghiệp. Cuộc cải tổ hàng thủ không chỉ là việc tìm người đá cặp với anh, mà là tìm kiếm một thủ lĩnh mới đủ sức gánh vác di sản mà trung vệ người Hà Lan để lại.
Nếu không quyết đoán trên thị trường chuyển nhượng, Arne Slot và Liverpool có thể sẽ phải trả giá đắt bằng một mùa giải trắng tay tiếp theo.
