Cuộc chia ly được báo trước nhưng vẫn đầy nghẹn ngào
Dù bản hợp đồng "khủng" (hơn 400.000 bảng/tuần) vẫn còn thời hạn đến mùa hè 2027, nhưng những rạn nứt trong mối quan hệ với HLV Arne Slot và sự sa sút phong độ mùa này (chỉ ghi 5 bàn tại Ngoại hạng Anh) đã đẩy nhanh cuộc chia ly. Từng có những lời cay đắng khi Salah cảm thấy bị "ném xuống gầm xe buýt", nhưng gác lại tất cả, anh chọn cách ra đi trong êm đẹp.
Trong đoạn video chia tay đầy xúc động, Salah gọi Liverpool là "một niềm đam mê, một lịch sử, một tinh thần không thể diễn tả bằng lời". Anh tri ân những người đồng đội, tri ân thành phố đã bao bọc mình, và đặc biệt là các cổ động viên: "Các bạn đã cho tôi khoảng thời gian đẹp nhất cuộc đời. Tôi sẽ mãi là một phần của các bạn. Cảm ơn vì tất cả, nhờ có các bạn, tôi sẽ không bao giờ phải bước đi đơn độc (You'll never walk alone)."
Di sản vĩ đại không thể phai mờ
Đến Liverpool năm 2017 với cái mác "cầu thủ một mùa", Salah đã đập tan mọi hoài nghi để trở thành một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử câu lạc bộ. 255 bàn thắng sau 435 lần ra sân – thành tích chỉ xếp sau hai huyền thoại Ian Rush và Roger Hunt – là minh chứng rõ nét nhất cho sự vĩ đại của anh.
Cùng với Sadio Mane và Roberto Firmino, Salah tạo nên mũi đinh ba tấn công đáng sợ bậc nhất châu Âu, mang về 8 danh hiệu cao quý, trong đó có chiếc cúp Champions League 2019 và đặc biệt là chức vô địch Ngoại hạng Anh 2020, giải cơn khát danh hiệu quốc nội kéo dài 30 năm của The Kop. Mùa giải trước, anh vẫn là đầu tàu với 29 bàn thắng và 18 kiến tạo, giúp Liverpool đăng quang Ngoại hạng Anh trong mùa giải đầu tiên của HLV Arne Slot.
Tại sao sự ra đi này lại hợp lý?
Dưới góc độ chuyên môn, bóng đá hiện đại đòi hỏi cường độ pressing liên tục, và ở tuổi 33, Salah không còn duy trì được nguồn năng lượng như trước. Việc giảm bớt nhiệm vụ phòng ngự cho anh (như cách kéo anh vào đá trung lộ ở trận gặp Galatasaray mới đây) chỉ là giải pháp tình thế. Việc chia tay lúc này giúp Liverpool có thể xây dựng một hệ thống chiến thuật mới, giàu sức sống và tốc độ hơn.
Về mặt tài chính, sự ra đi của Salah sẽ giải phóng một khoản lương khổng lồ. Điều này cực kỳ quan trọng giúp Liverpool tuân thủ Quy định về Tỷ lệ Chi phí Đội hình (SCR) mới của UEFA và Ngoại hạng Anh, đặc biệt sau một mùa hè mua sắm rầm rộ với những Alexander Isak hay Florian Wirtz.
Bến đỗ tiếp theo ở đâu?
Người đại diện Ramy Abbas Issa khẳng định chưa có bất kỳ quyết định nào về tương lai của Salah. Saudi Pro League (SPL) với các ông lớn như Al Ittihad hay Al Hilal (những đội từng trả giá khủng cho anh trong quá khứ) được xem là bến đỗ tiềm năng nhất nhờ sức mạnh tài chính và sự gần gũi về văn hóa. Tuy nhiên, giải nhà nghề Mỹ (MLS) cũng sẵn sàng trải thảm đỏ chào đón, như lời khẳng định của Ủy viên Don Garber.
Những tháng cuối cùng của mùa giải này chắc chắn sẽ chìm trong biển cảm xúc. Người hâm mộ Liverpool sẽ tận dụng từng phút giây để tri ân số 11 huyền thoại của họ. Một chương sử khép lại, nhường chỗ cho một kỷ nguyên mới tại Anfield, nhưng hình bóng của Mohamed Salah – "Vị Vua" đã đưa Liverpool trở lại đỉnh cao – sẽ mãi mãi được khắc ghi.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu thêm về con người lẫn hành trình sự nghiệp nhiều thăng trầm của cầu thủ sinh năm 1992, mời tham khảo bài viết Chân dung Mohamed Salah: Hành trình của Vua Ai Cập.
