Sau quãng thời gian dài vắng bóng vì án treo giò liên quan đến doping, Paul Pogba từng được kỳ vọng sẽ tìm lại hình ảnh đỉnh cao khi gia nhập AS Monaco. Tuy nhiên, mọi thứ đã không diễn ra như mong đợi.

Nhà vô địch World Cup 2018 phải trải qua giai đoạn khó khăn nhất sự nghiệp khi án phạt ban đầu kéo dài 4 năm được giảm xuống còn 18 tháng. Dù vậy, quãng thời gian xa sân cỏ quá lâu đã ảnh hưởng đáng kể đến phong độ cũng như thể trạng của cựu ngôi sao Manchester United và Juventus.

Monaco đã trao cho Pogba cơ hội làm lại từ đầu tại Ligue 1, nơi anh chưa từng thi đấu dù sinh ra và lớn lên ở khu vực ngoại ô Paris. Khi đặt chân tới Stade Louis II, tiền vệ người Pháp nhận được rất nhiều kỳ vọng.

Tuy nhiên, mùa giải 2025/26 của Pogba khép lại đầy thất vọng với chỉ 6 lần ra sân và không ghi được bàn thắng nào. Riise, người từng có 3 năm thi đấu cho Monaco trước khi chuyển sang Liverpool, thừa nhận ông rất mong chờ được chứng kiến một Pogba bùng nổ trở lại trên đất Pháp.

Chia sẻ với GOAL, cựu tuyển thủ Na Uy nói: "Cậu ấy từng là một cầu thủ phi thường. Pogba là mẫu cầu thủ rất đặc biệt bởi khi ở đỉnh cao phong độ, cậu ấy luôn chơi bóng với niềm vui. Cậu ấy mỉm cười, tận hưởng bóng đá và không biến mọi thứ trở nên quá nặng nề.

Tôi cảm thấy khá buồn khi chứng kiến những gì xảy ra với cậu ấy trong vài năm qua. Tôi thực sự hy vọng Pogba sẽ làm được điều gì đó tại Monaco để chứng minh rằng cậu ấy vẫn còn ở đó, vẫn còn là chính mình. Nhưng chấn thương cùng nhiều vấn đề khác khiến mọi thứ không diễn ra như ý và điều đó thật đáng tiếc.

Dù vậy, đây cũng là một phần của thể thao. Đến một thời điểm nào đó, có thể bạn đã đưa ra những quyết định chưa thực sự tốt cho bản thân, rồi chấn thương xuất hiện, bạn không thể trở lại như trước và tuổi tác cũng bắt đầu tác động. Nhưng tôi thực sự hy vọng Pogba sẽ thành công tại Monaco.

Lúc này, tôi không chắc cậu ấy có tiếp tục gắn bó với Monaco mùa tới hay không. Có thể thêm một mùa giải nữa? Hy vọng cậu ấy sẽ có một mùa hè tốt, một giai đoạn tiền mùa giải chất lượng. Tôi đã xem một số đoạn video của Pogba tại Monaco và cậu ấy không có vẻ sắc bén hay sung mãn như cần phải có. Hy vọng cậu ấy sẽ chứng minh tôi đã sai, lấy lại thể trạng tốt nhất và trở lại mạnh mẽ từ mùa giải tới".

Hiện Pogba vẫn còn hợp đồng với Monaco đến năm 2027. Tuy nhiên, khả năng đôi bên chấm dứt thỏa thuận trước thời hạn vẫn có thể xảy ra nếu đạt được sự đồng thuận.

Nếu phải tìm kiếm một bến đỗ mới, Riise tin rằng MLS hoặc Saudi Pro League sẽ là những lựa chọn hợp lý hơn là tiếp tục cạnh tranh ở môi trường bóng đá đỉnh cao tại châu Âu.

Ông nhận định: "Nếu Pogba cảm thấy cơ thể và tinh thần của mình không còn sẵn sàng cho sự cam kết ở mức 110%, không còn sẵn sàng thúc đẩy bản thân tới giới hạn cao nhất, bởi Monaco là đội bóng luôn hướng tới cuộc đua vô địch tại Pháp, thì MLS hoặc Saudi Arabia có thể là nơi phù hợp để tận hưởng bóng đá và cuộc sống nhiều hơn.

Thực tế, Monaco cũng là một nơi tuyệt vời để tận hưởng cuộc sống. Chúng ta sẽ phải chờ xem. Nhưng Pogba cần sẵn sàng cống hiến 100%. Nếu không còn cảm thấy điều đó trong mình, cậu ấy nên ra đi và nhường cơ hội cho những cầu thủ khác".

Dẫu vậy, cánh cửa chưa hoàn toàn khép lại với Pogba. Tiền vệ 33 tuổi vẫn còn cả mùa hè để cải thiện thể lực, lấy lại phong độ và thuyết phục Monaco tiếp tục đặt niềm tin vào mình.

Trong khi tuyển Pháp đang hướng tới chiến dịch World Cup mới, Pogba sẽ chỉ có thể theo dõi từ xa. Tuy nhiên, với cá tính lạc quan cùng niềm vui luôn hiện diện trong cách chơi bóng, không ít người vẫn tin rằng cựu ngôi sao người Pháp có thể tái khởi động sự nghiệp thêm một lần nữa, thay vì sớm lựa chọn con đường tương tự như Lionel Messi tại MLS hay Cristiano Ronaldo ở Saudi Pro League trong tương lai gần.