ảnh: reuters

Hiệp 1 buồn ngủ

Rạng sáng 15.6 trên sân bóng Dallas Stadium tại Arlington, Texas, (Mỹ), trận đấu rất được chờ đợi giữa 2 đội bóng được đánh giá mạnh nhất bảng F là Hà Lan và Nhật Bản đã khởi đầu không được "bốc" cho lắm.

Về cơ bản Hà Lan vượt trội về thời lượng kiểm soát bóng, lên đến 59% khi Nhật Bản chủ động nhường sân, hạ thấp đội hình để khóa chặt mọi không gian phía trước khung thành thủ môn Suzuki.

Thực tế, Hà Lan cũng không thoải mái chút nào dù cầm bóng nhiều hơn. Đơn giản vì phần lớn thời gian bóng chỉ được chuyền qua lại ở rìa ngoài 1/3 sân bóng đối phương. Số lần chạm bóng trong khu vực cấm địa của Hà Lan rất thấp.

ảnh: reuters

Những Cody Gakpo, Donell Malen hay Summerville nhận sự kèm cặp rất sít sao từ hàng thủ được giữ cự ly chặt chẽ của Nhật Bản. Ý đồ đi bóng liên tục gặp lực cản bởi khả năng bọc lót hợp lý của những cầu thủ áo xanh.

Cái tên nổi bật nhất trong hiệp 1 là thủ thành Suzuki, sau 2 pha cản phá xuất sắc, ngăn cản những cú dứt điểm rất nguy hiểm của Malen. Đầu tiên là tình huống xoay người sút bóng rất nhanh và mạnh vào góc cao ở phút thứ 4, sau đó là quả đánh đầu cận thành phút 35.

Bước sang hiệp 2, Nhật Bản vẫn duy trì sơ đồ 5-4-1 khi phòng ngự nhưng đã có sự chuẩn bị rất tốt cho những phương án phản công sau một vài cơ hội của Nakamura hay Ueda vào cuối hiệp 1.

Tưng bừng hiệp 2

ảnh: reuters

Khi hàng công vẫn tậm tịt, khác biệt đã đến ở phút 50 khi Gravenberch tung ra đường tạt như đặt để trung vệ cao như tòa tháp Van Dijk ghi bàn bằng cú đánh đầu cột xa vào lưới, trong nỗ lực tuyệt vọng của Suzuki.

Bàn thắng thứ 13 sau 93 trận giúp Van Dijk tiến sát, chỉ kém 1 bàn so với kỷ lục của chính HLV Koeman (14 bàn) trong danh sách hậu vệ ghi bàn nhiều nhất lịch sử đội tuyển Hà Lan. Thực tế, đây cũng là bàn đầu tiên của trung vệ cao 1,95 m này ở một giải lớn.

Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, khi Nhật Bản bắt đầu dồn lên tìm bàn gỡ đã thực sự xuyên thủng hàng thủ Hà Lan ở phút 56. Nakamura đi bóng từ biên trái vào sút căng sệt vào góc gần, đánh bại Verbruggen để gỡ hòa 1-1 cho những chiến binh "Samurai xanh".

ảnh: reuters

Đến phút 64, cái tên chơi năng nổ bậc nhất đội Hà Lan từ đầu trận là Summerville đã khiến hàng thủ Nhật Bản như chết sững khi tung ra cú cứa lòng hiểm hóc vào góc xa, giúp Hà Lan tái lập cách biệt.

Màn ra mắt World Cup quá ấn tượng của Summerville, người cũng đã có bàn thắng đầu tiên cho "Cơn lốc màu da cam". Pha lập công này buộc HLV Moriyasu từ bỏ lối chơi xù xì để dâng cao tấn công hơn, khi Junya Ito vào thay trung phong Daizen Maeda chơi mờ nhạt.

Hà Lan sau đó thay người để bảo toàn tỷ số trong cảnh những "Samurai xanh" đang gây sức ép ngày một lớn lên khung thành Verbruggen. Nhưng rồi bản lĩnh của những cầu thủ áo xanh đã thể hiện khi Daichi Kamada bật cao đánh đầu gỡ hòa 2-2 ở phút 88.

Tỷ số hòa 2-2 giúp Hà Lan tiếp tục bất bại trước Nhật Bản. Dù lỡ cơ hội chiếm ngôi đầu bảng F, nhưng 1 điểm cho mỗi bên là kết quả chấp nhận được, trong sự tôn trọng rất cao mà Hà Lan và Nhật Bản dành cho nhau sau trận đấu rất nặng về thể lực, cảm xúc và chiến thuật này.