Bất chấp những mâu thuẫn và phong độ sa sút gần đây, HLV Arne Slot vẫn nên điền tên Mohamed Salah vào đội hình xuất phát để mang đến màn chia tay trọn vẹn tại sân Anfield.
Đối với Liverpool, trận đấu hạ màn Ngoại hạng Anh cuối tuần này không đơn thuần là cuộc chạm trán với Brentford. Đó là thời khắc khép lại một kỷ nguyên, nơi người hâm mộ sẽ gửi lời chào tạm biệt đến biểu tượng Mohamed Salah. Tuy nhiên, thay vì những lời tri ân êm đẹp, dư luận lại đang tranh cãi gay gắt về việc liệu HLV Arne Slot có nên gạt bỏ ngôi sao người Ai Cập khỏi đội hình xuất phát hay không.
Nguồn cơn xuất phát từ một bài đăng gây bão trên mạng xã hội của Salah, bày tỏ sự thất vọng về đà sa sút của toàn đội sau trận thua Aston Villa. Dẫu vậy, nếu gạt bỏ những mâu thuẫn cá nhân, việc để tiền đạo 33 tuổi ra sân ngay từ đầu thực sự là một mệnh lệnh bắt buộc. Dễ dàng nhận thấy, xét trên phương diện chuyên môn, hàng công của đội bóng vùng Merseyside đã bộc lộ rõ sự vô hại khi Salah bên hành lang phải.
Jeremie Frimpong vẫn chưa chứng minh được sự phù hợp tuyệt đối tại Anfield, trong khi Dominik Szoboszlai luôn phát huy giá trị tốt nhất khi được trả về khu trung tuyến. Dù phong độ đã suy giảm đáng kể so với mùa giải trước và vừa trải qua vấn đề về gân kheo, Salah vẫn là điểm tựa đáng tin cậy. Kể từ cuối tháng Giêng, anh đã bỏ túi 7 bàn thắng và 5 pha kiến tạo, chỉ xếp sau thành tích 7 bàn và 7 kiến tạo của Szoboszlai. Dù Florian Wirtz hay Alexander Isak đang cạnh tranh gắt gao cho các vị trí trên hàng công, cánh phải vẫn là khu vực lý tưởng nhất dành riêng cho Salah.
Về mặt cảm xúc, việc trừng phạt một biểu tượng của đội bóng chỉ vì một bài đăng trên mạng xã hội sẽ là một nước đi sai lầm của vị thuyền trưởng người Hà Lan. Salah hiện là tay săn bàn vĩ đại thứ 3 trong lịch sử nửa đỏ vùng Merseyside. Tình yêu và sợi dây liên kết bền chặt giữa anh với 60.000 khán giả tại Anfield đã được bồi đắp từ rất lâu trước khi triều đại của Slot bắt đầu. Sẽ thật tàn nhẫn nếu tước đi cơ hội để cổ động viên được tri ân người hùng của họ, nhất là trong một ngày mà Andy Robertson cũng sẽ nói lời chia tay.
Không thể phủ nhận rằng mùa giải năm nay đã để lại quá nhiều vết xước. Tính đoàn kết từng được bồi đắp dưới kỷ nguyên Jurgen Klopp và kéo dài đến chức vô địch mùa trước đang có dấu hiệu rạn nứt. Mối quan hệ giữa Slot và cậu học trò cưng rõ ràng đang ở mức thấp nhất. Tuy nhiên, họ chỉ cần chia sẻ chung một phòng thay đồ thêm đúng một trận đấu nữa. Đã đến lúc tất cả phải gạt bỏ cái tôi và những mâu thuẫn cá nhân sang một bên để hướng tới một cái kết trọn vẹn.
Đội chủ sân Anfield đang rất cần một ngòi nổ đáng tin cậy để chọc thủng lưới đối phương, và không ai làm điều đó tốt hơn Salah ở thời điểm hiện tại. Kịch bản hoàn hảo nhất chính là điền tên anh vào đội hình xuất phát, sau đó thay anh ra ở những phút cuối bằng tài năng trẻ Rio Ngumoha. Sự thay đổi người mang tính biểu tượng đó sẽ giống như một màn chuyển giao thế hệ, đồng thời mang đến cơ hội để cả cầu trường đứng dậy vỗ tay tán thưởng một huyền thoại.
Tương lai vắng bóng Salah sẽ chính thức bắt đầu sau tiếng còi mãn cuộc, nhưng hiện tại, hãy trao cho anh lời chia tay xứng đáng nhất.
