Andoni Iraola hiện là HLV tự do sau khi chia tay Bournemouth vào cuối mùa giải vừa qua, khép lại giai đoạn thành công nhất trong lịch sử đội bóng tại Premier League khi lần đầu tiên giành quyền tham dự Europa League.

Nguồn tin của ESPN cho biết Liverpool vẫn muốn tiến hành đánh giá nhiều ứng viên tiềm năng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng về người kế nhiệm Arne Slot, nhà cầm quân vừa bị sa thải sau 2 năm làm việc tại Anfield. Tuy nhiên, bất chấp kế hoạch khảo sát rộng rãi của ban lãnh đạo, Iraola đã sớm trở thành ứng viên dẫn đầu nhờ nhiều yếu tố thuận lợi.

Một trong những nguyên nhân dẫn tới việc Liverpool chấm dứt hợp đồng với Slot là mong muốn xây dựng lối chơi giàu năng lượng, pressing quyết liệt và mang tính tấn công mạnh mẽ hơn. Đây cũng chính là phong cách đã giúp Bournemouth của Iraola tạo được dấu ấn rõ nét trong mùa giải vừa qua.

Việc Iraola đang tự do cũng là lợi thế lớn khi ông có thể bắt đầu công việc ngay lập tức tại Anfield. Bên cạnh đó, mối quan hệ lâu năm với Giám đốc thể thao Richard Hughes được xem là yếu tố đặc biệt quan trọng giúp cựu HLV Rayo Vallecano vượt lên trong cuộc đua. Chính Hughes là người đưa Iraola về Bournemouth năm 2023 khi còn đảm nhiệm vai trò tương tự tại đội bóng này.

Theo các nguồn tin, mức lương 10 triệu bảng mỗi năm mà Iraola yêu cầu trong quá trình đàm phán với Bournemouth không phải trở ngại với Liverpool, khi Slot trước đó cũng nhận khoản đãi ngộ tương đương.

Liverpool thực tế đã theo dõi Iraola từ nhiều năm trước. Nguồn tin của ESPN tiết lộ đội chủ sân Anfield từng đánh giá chiến lược gia người Tây Ban Nha như một phương án thay thế dài hạn cho Jurgen Klopp cách đây 4 năm, thời điểm ông vẫn còn dẫn dắt Rayo Vallecano.

Ban lãnh đạo Liverpool được cho là đánh giá Iraola là một HLV trẻ giàu triển vọng, đồng thời đã chứng minh được năng lực tại Premier League. Ngoài Iraola, HLV Sebastian Hoeness của Stuttgart và Pierre Sage của Lens cũng nhận được sự quan tâm từ Anfield. Tuy nhiên, kinh nghiệm làm việc tại Premier League cùng Bournemouth và mối liên hệ chặt chẽ với Richard Hughes đang giúp Iraola tạo khoảng cách rõ rệt để trở thành ứng viên sáng giá nhất cho chiếc ghế nóng tại Liverpool.