Liverpool sẽ hành quân đến sân Công viên các Hoàng tử vào rạng sáng thứ Năm để đối đầu với Paris Saint-Germain tại tứ kết Champions League. Sau trận thua thảm hại 0-4 trước Manchester City ở FA Cup, thầy trò HLV Arne Slot đang chịu áp lực rất lớn và phải tìm ra giải pháp cho hàng loạt vấn đề nếu muốn cứu vãn mùa giải đáng thất vọng này.
Chỉ mới một năm trước, "Lữ đoàn đỏ" còn đang băng băng về đích tại Ngoại hạng Anh. Hiện tại, thất bại trước Man City đã là trận thua thứ 15 trên mọi đấu trường của họ mùa này, con số tệ hại nhất kể từ mùa giải 2014/15 dưới thời Brendan Rodgers. Champions League giờ đây là chiếc phao cứu sinh duy nhất, nhưng Slot có quá nhiều việc phải làm.
Tinh thần thi đấu sa sút
Một trong những vấn đề đáng lo ngại nhất là tinh thần thi đấu của Liverpool. "Những con quái vật tâm lý" dưới thời Klopp dường như đã biến mất. Trong trận thua Man City, các cầu thủ dễ dàng buông xuôi sau khi nhận bàn thua đầu tiên trong hiệp 2.
Chính Virgil van Dijk cũng thừa nhận toàn đội đã "bỏ cuộc", trong khi Dominik Szoboszlai nhấn mạnh sự thiếu tinh thần chiến đấu và sự gắn kết. Đối mặt với PSG, đặc biệt là tại hiểm địa Parc des Princes, The Kop cần thể hiện bản lĩnh vững vàng, không được phép sụp đổ dễ dàng trước sức ép.
Hàng thủ mong manh và sự sa sút của Van Dijk
Hàng phòng ngự Liverpool đang trải qua giai đoạn khủng hoảng. Thất bại 0-4 trước Man City phơi bày những lỗ hổng chết người. Đáng nói, đội trưởng Virgil van Dijk đang có dấu hiệu sa sút phong độ. Việc anh mắc lỗi dẫn đến quả phạt đền và không thể theo kèm các tiền đạo đối phương cho thấy sự chậm chạp và thiếu tập trung.
HLV Slot có thể giữ nguyên bộ tứ vệ, với sự thay đổi duy nhất ở vị trí hậu vệ phải (Frimpong thay Joe Gomez). Tuy nhiên, nếu không cải thiện khả năng phòng ngự, CLB xứ sương mù khó tránh khỏi một thảm bại khác trước hàng công sắc bén của PSG.
Hàng công vô duyên
Sự yếu kém của hàng phòng ngự càng trở nên trầm trọng khi hàng công liên tục tịt ngòi. Mohamed Salah đang trải qua giai đoạn khó khăn. Cú sút phạt đền hỏng ăn trước Man City là minh chứng rõ nhất cho sự tự tin đang sứt mẻ của chân sút người Ai Cập. HLV Arne Slot cũng thừa nhận sự phung phí cơ hội của các học trò:
"Chúng tôi tạo ra cơ hội nhưng không thể ghi bàn. Trong khi đối thủ chỉ cần một vài cơ hội để chọc thủng lưới chúng tôi".
Salah buộc phải ra sân ở Paris, nhưng liệu anh có lấy lại được phong độ sát thủ vốn có để giúp đội nhà vượt khó?
Ngoài ra, khả năng pressing và duy trì thể lực của Liverpool cũng đang bị đặt dấu hỏi. Việc đối đầu với một PSG giàu năng lượng và kỹ thuật sẽ là thử thách cực đại. Nếu không có những sự thay đổi triệt để về chiến thuật và tinh thần, chuyến đi đến Paris có thể sẽ là dấu chấm hết cho mùa giải đầy chông gai của The Kop.
